Televisão a cabo (CATV)

A televisão a cabo é um sistema de programação de televisão para assinantes pagantes via sinais de radiofrequência (RF) transmitidos por cabos coaxiais ou, na década de 2010, pulsos de luz através de cabos de fibra óptica. Isso contrasta com a transmissão de televisão, na qual o sinal de televisão é transmitido pelo ar por ondas de rádio e recebido por uma antena de televisão conectada à televisão. A programação de rádio FM, Internet de alta velocidade, serviços telefônicos e serviços similares de não televisão também podem ser fornecidos por meio desses cabos. A televisão analógica era padrão no século 20, mas desde os anos 2000, os sistemas a cabo foram atualizados para a operação digital a cabo.

Um "canal a cabo" (às vezes conhecido como "rede a cabo") é uma rede de televisão disponível via televisão a cabo. Quando disponível através da televisão por satélite, incluindo provedores de satélite de transmissão direta, como DirecTV, Dish Network e BSkyB, bem como através de provedores de IPTV, como Verizon FIOS e AT&T U-verse, é chamado de "canal de satélite". Termos alternativos incluem "canal de não transmissão" ou "serviço de programação", sendo este último usado principalmente em contextos legais. Exemplos de canais a cabo / satélite / redes a cabo disponíveis em muitos países são HBO, MTV, Cartoon Network, E !, Eurosport e CNN International.

A abreviatura CATV é frequentemente usada para televisão a cabo. Originalmente, significava Televisão de Acesso Comunitário ou Televisão de Antena Comunitária, originária da televisão a cabo em 1948. Nas áreas onde a recepção de TV pelo ar era limitada pela distância de transmissores ou terrenos montanhosos, grandes "antenas comunitárias" eram construídas e o cabo era correr deles para casas individuais. As origens da transmissão por cabo para o rádio são ainda mais antigas, já que a programação de rádio foi distribuída por cabo em algumas cidades europeias em 1924.